不安障害の一つであり、以前は強迫神経症と言われていた精神疾患。強迫観念と強迫行為の両方が認められる場合のみ強迫性障害と診断されます。強迫症状（強迫観念と強迫行為）と呼ばれる症状に特徴付けられる不安障害です。

生涯有病率は1～2％ほどと言われており、男女比もほぼ同等。平均的な発症年齢を調べますと、20歳前後が一番多く、女性より男性がより早発の傾向であるとの調査結果が出ています。

女性の発症時期としては、結婚や出産にかかわる時期が比較的多いとの調査結果もあり、初診に至る年齢は30歳前後が多い傾向が多い。

自分の中の精神的な悩みや問題は、この障害にかかわらず、自ら適切な医療機関に受診するまで、発症後、かなりの期間を要することが分かっておりますが、その間も症状と葛藤して自分の中で色んな抵抗を繰り返す中で心身共に疲労困憊してしまい、症状、状況によっては不登校や出社拒否など引きこもりなどに繋がり、社会機能や生活する上での支障が重大化してしまうことが多い。

強迫症状は下記の二つがあります。

■強迫観念

自分の心の産物と認識されており、絶えず不快や不安なことが本人の意思と無関係に頭に浮かび、本人がそれに対して無視や抵抗、更には制御を試みても、常に心を占めてしまう思考や衝動、イメージと定義されています。

このような思考やイメージは普通の人にも多く見られますが、通常はそのような思考やイメージが頭に浮かんでも大して気にすることなく過ごすことが出来るのに対し、強迫性障害の人は、強く感じたり長期間続くために強い苦痛を感じてしまいます。

■強迫行為

高まる不安や苦痛、不快な強迫観念を予防や緩和、自分にとって恐ろしいと感がじる出来事を避けたり、打ち消したり、振り払う目的のための行為。強迫観念同様に不合理なものだが、自分の中のルールに従って抵抗や躊躇をしつつも、それを止めると不安や不快感が伴うために、駆り立てられるように行う反復行為や「祈る」「呪文を唱える」「数を数える」などの心の中の行為をなかなか止めることができない。

それらの行動・行為は当然周囲の一般の人からみると全く理解不能だったりもするが、患者は違えど行為自体はいくつかに分類することが可能であり、患者自身にとっては、それらの行為は何らかの意味付けが生じている場合が多いです。

ＯＣＤの診断には上記の強迫観念や強迫行為のいずれかが必要となるのですが、多くの場合は両方が併存すると言われております。

「うちの子、あがり症なのよね」「うちの子、恥ずかしがり屋なのよね」

そのような感じに親が思ってても、実は恐怖症性障害のサインの可能性もあることを忘れないところですね。

注目されそうな場面では比較的多くの人が「イヤだな」と感じたりするものですが、その他にも教室や学校集会が怖かったり、人混みや乗り物が怖いという場合もあります。

上記のような場面では、赤面したり震えを感じる、何度もトイレに行きたくなる、嘔吐するなどの症状が出たりします。

人が怖い・・・そんな感じの場合は恐怖症性障害の可能性もあることを覚えておいて下さい。なお、治療には薬の他、慣れるための訓練法（認知行動療法）が有効です。

病院では私たちが日常では使わないような言葉がありますが、件名の「寛解（かんかい）」もその一つです。

精神科領域で回復度合いを定義する際は対象となる障害の特性を考慮しますが、問題の症状が完全に消失して精神的にも安定した状況を完全寛解と呼ぶのが一般的です。所謂、治癒と同じ意味合いであります。

また、問題となる症状が少し残っていたとしても、精神状態が安定し、社会生活もある程度可能な場合の時は不完全寛解などと呼ばれています。

参考までに寛解の話題とはちょっと外れてしまいますが、社会生活を営めるほどには症状が消失してないことを軽快といい、症状が不変、若しくは増悪（ぞうあく）している場合は未治と言います。

寛解という言葉は精神科以外の診療でも使われる言葉ですが、症状が落ちついて安定している場合に使うことが多いのですが、これは一時的に症状が軽くなったり消えたりしている状態で、うまくいけばこのまま治る可能性もあるけど逆もあります。

人によっては病気が完全に治った状態と勘違いする人もいるので、医療機関でこの言葉を聞いたらちゃんと説明を求めましょう。

地球上に存在する生物は、生きるために長い年月を経てその土地土地の環境に合わせて生きています。

ヒマワリも太陽の方向に花を向けます。曲がりネギの作り方もそんなネギ自身の「何とかしなきゃ！」を活かした作り方だったりもします。

カメレオンの保護色なども同様ですね。

人間も一緒なのです。私たちもこの世の中に生きる上で、ある程度の周りの環境に適応することによって生きられるのです。

複数の人間が絡み合う環境やコミュニティと言えば、大人なら職場、子供なら学校のクラスなどですね。本来、ほどほどの適応なら良いのですが、いつの間にかに自分を守るための適応が行き過ぎてしまう人がいます。

自分の自然で当たり前の欲求や感情を抑圧してしまう。不満を一切口にせず、自分の中だけで消化しようとするのですが、これは自分を殺すようなものです。

周りに合わせるのが当たり前といった教育を受けたり、しつけさられた子供たちは必要以上に自分を殺して周りに合わせるようになってしまいます。

勘違いしている親はここで、「うちの子は周りとのコミュニケーションも何ら問題がない」と判断してしまう。

大人なら仕事上で職場の同僚などとの関係を維持するために過剰適応になりやすいこともありますが、子供のうちはなるべく風通しの良い、不平不満を溜めこまないような環境を用意してあげたいものです。