1944年、オーストリアの小児科医によってアスペルガーが初めて報告されましたが、当時のオーストリアは敗戦国であったために、全く見向きもされず、1981年になって、改めてイギリス人医師によって再発見された、知的障害のない自閉症として扱われることもあある障害の一つです。

自閉症のページでも書きましたが、アスペルガー症候群は広い意味での「自閉症」に含まれる一つです。それは障害の特徴を見ればお分かりになると思いますが、コミュニケーションの障害、対人関係・社会性の障害やパターン化した行動、興味・関心のかたよりがあり、この特徴は自閉症と同じです。ＢＯＸ-軽度障害児の親の居場所　アスペルガー症候群についてより引用

この障害の本当のところの意味を知ってるかどうかは別にして、場を読めない人に対して、「あいつアスペじゃねぇ？」などと言う人もいたりします。大人の場合、知能は一般に高く、ただコミュニケーション能力が欠如したり、偏った自分の趣味の異常なまでの拘りがあったり、社会性の欠如などの特徴をもっており、そのため「空気を読めない」という扱いを受けてしまい、職場や学校内で「変な人」扱いされて、アスペルガーの人によっては、そのことによりうつ病を併発することも多く問題になっています。

私たちが普段何とも感じない外部の現象でも、アスペルガーの人にとっては感覚的に多くの負荷がかかっている場合が実は多かったりもするのです。

非常に匂いや音に敏感だったり、他人から接触されることを嫌ったりするなどがあります。音に敏感過ぎて、家庭では不眠を訴えたり、学校の教室ではクラスメイトの声、外から聞こえてくる様々な騒音に耐えられないことも多く、それによって学校での問題を更に複雑にすることもあります。

アスペルガー症候群の人は実はある部分では大変優秀な力を持っている場合が多いと言われており、周囲の人間が既成概念を押しつけるのではなく、上手く能力を引き出す環境を整えてあげると、その道のプロと呼ばれるような人材に育つことも可能と言われております。

有名な人では、映画監督のスティーブン・スピルバーグや歌手のスーザン・ボイル、e-まちタウン株式会社顧問で株式会社ユードー代表取締役の南雲 玲生氏もブログにて公表しております。

非常に昔の情報で申し訳ないのですが、10年ほど前にイギリスで1万人を超える小・中学生を対象とした興味深い調査・検討が行われました。

調査内容は精神障害と併存障害の有病率についてです。

その結果、９．５％が何らかの精神障害を有していたことが分かったのです。

その主な疾患としましては、何らかの発達障害（広汎性発達障害やＡＤ/ＨDなど）、不安障害やうつ病性障害とのことです。

それらの障害の関係をみますと、うつ病性障害は単独で出現したのが34.7％で、何らかの発達障害と合併するものは37.9％、不安障害と合併するものは41.1％で、それら三者が合併するものは13.7％とのことです。

このような調査は日本でも北海道の大学などでも行われましたが、数値の違いはあるにせよ、やはりうつ病と発達障害は併存しやすい病態であることが分かっております。

以前の精神疾患の診断においては、内因性、外因性、心因性という要因にのみ注目しておりましたが、上記の数値が示しますように、うつ病の際は発達障害の視点を加える必要性が生じてきたことは間違いありません。